OŠ grofa Janka Draškovića

Rak  je naziv koji se koristi za široku skupinu bolesti koje karakterizira nekontrolirana dioba stanica, odnosno sposobnost tih stanica da prodru u ostatak tkiva, bilo direktnim urastanjem (invazija) bilo migracijom stanica do udaljenih područja tijela (metastaza). Nekontrolirana dioba stanica uzrokovana je oštećenjem staničnog DNK koje rezultira mutacijom. Jedna ili više takvih mutacija, bilo naslijeđenih bilo stečenih, mogu dovesti do stvaranja tumora. Tumor je naziv za svaku abnormalnu tvorbu tkiva koja nastaje bilo nakupljanjem tekućine u tkivu (edem, krvarenje), bilo rastom stanica, a uzrokuje nastanak otekline. Promjena na tkivu nastala abdnormalnom proliferacijom stanica se naziva novotvorina ili neoplazma (što znači "novi rast"). U medicini danas riječ tumor najčešće označava novi rast, tj. novotovorinu. Tumor može biti zloćudan (maligan) ili dobroćudan (benigan). Samo maligni tumori invadiraju okolna tkiva ili metastaziraju. Rak se, s obzirom u kom dijelu tijela se razvio, može manifestirati na različite načine. Za konačnu dijagnozu najčešće je potrebna mikroskopska analiza tkiva dobivenog biopsijom. Kada se jednom dijagnosticira, terapija se najčešće sastoji od kirurške operacije, kemoterapije i zračenja. Ukoliko se ne liječi, većina formi raka izaziva smrt. Rak predstavlja jedan od glavnih uzročnika smrti u razvijenim zemljama. Mnogi oblici raka su lječivi, a neki i potpuno izlječivi, pogotovo ako se rano otkriju.Postoji cijeli niz rizičnih čimbenika koji se povezuju sa nastankom raka, a vodeći promjenjivi faktori su pušenje, konzumiranje alkohola, dijeta siromašna voćem i povrćem, pretilost i infekcija HPV virusom. Neki od faktora rizika su i, na primjer, izlaganje ionzirajućem zračenju ili ultraljubičastom zračenju, udisanje vlakana azbesta, udisanje para benzena i hepatitis C.