POČETCI

Ideja o ujedinjenoj Europi javila se još sredinom 19. stoljeća u mislima tadašnjih filozofa. Tako je poznati francuski književnik Victor Hugo sanjao o "Sjedinjenim državama Europe".

Nakon drugog svjetskog rata, iz kojeg europske države izlaze razorene, a neke i poražene ponovo se javljaju ideje o novoj organizaciji života na kontinentu, koji bi donio brži razvoj i prosperitet, a zaustavio nacionalne netrpeljivosti. 9. svibnja 1950. godine francuski ministar vanjskih poslova Robert Schuman izlaže plan o osnivanju Europske zajednice za ugljen i čelik. Taj se dan danas slavi kao Dan Europe.

Godinu dana kasnije dolazi do osnivanja te zajednice kojoj pristupa šest država: Francuska, Zapadna Njemačka, Belgija, Luxembourg, Italija i  Nizozemska. 1957. godine Zajednica širi svoje djelovanje i na područje trgovine i poljoprivrede te nastaje Europska ekonomska zajednica (EEZ). 1967. godine EEZ se udružuje s Europskom zajednicom za atomsku energiju u jedinstvenu Europsku zajednicu (EZ).